平均販売価格の上昇にもかかわらずiPhoneの売上高は横ばいとなっているため、Appleは将来の収益成長を担うサービス事業への注力を強化しています。そのため、同社がサービス事業の収益最大化に全力を尽くすのは当然のことです。
しかし、もし アップルが今後開始予定の有料ニュースサービスで収益の50%削減を求めているというWSJの報道が正しければ、同社は自ら首を絞めていることになるかもしれない…
Apple が提案していると報じられている契約では、Apple は出版社よりもはるかに多くの利益を得ることになる。
Appleは、月額10ドルの会員費の50%をAppleが受け取り、残りの50%を参加パブリッシャーで分配するという収益分配案を提案していると報じられている。WSJによると、交渉は現在も継続中で、パブリッシャー側は提示された収益分配案を受け入れない可能性が高いという。
Appleはサービスから得た収益の半分を保持し、残りの半分は加入者の利用状況に基づいてパートナー間で分配される。
つまり、Apple は 5 ドルを受け取り、他のすべての企業は残りの 5 ドルの不明な部分を受け取ります。
雑誌出版社も参加
雑誌出版社にとって、この取引は理にかなっているかもしれない。雑誌出版は衰退傾向にある。紙版の売上は特に大きな打撃を受けており、小規模な雑誌にとって、デジタル版へのアクセスに見合うだけの金額を支払ってもらうよう読者を説得するのは容易ではない。広告収入で運営されている無料コンテンツがあまりにも多く、 ニューヨーカーのような一流誌以外にとって、デジタル版の販売は厳しい状況にある。
Recodeが昨日指摘したように 、雑誌出版社が参加するかどうかは問題ではありません。彼らは既に参加しています。Texture、Magzter、その他多くの出版社が参加しています。
Appleはすでに多くの出版社と契約を交わしており、ニュースサービスの購読料から得られる収益の50%を出版社が受け取ることになる。このニュースサービスは現在Textureと呼ばれており、この春Apple Newsのプレミアムバージョンとしてリニューアルされる予定だ。
一部の出版社は、Appleが何百万人ものユーザーを新しいサービスに登録させると期待しているため、喜んでそうしています。少数のユーザーから大きな割合を得るよりも、大きなユーザーから小さな割合を得る方が得策なのです。
Apple の計画に楽観的な出版社幹部は次のように述べている。「重要なのは支払われる金額の絶対額であり、割合ではない。」
さらに、Apple は出版社に対し、雑誌がもたらす広告収入の 100% を受け取る権利を与えています。
新聞は違う
しかし、新聞の場合、状況は全く異なります。
1年前に実施された調査によると、米国の新聞のデジタル版購読料の月平均は10ドルで、週2～3ドルの範囲で販売されることもあるという。
これは幅広い新聞社の平均値に過ぎず、そのほとんどは州外ではよく知られていません。アリゾナ・リパブリック、ハートフォード・クーラント、ホノルル・スター・アドバタイザー、オーランド・センチネル、サバンナ・モーニング・ニュース、 サウスベンド・トリビューンなどがその例です。これだけの収入を直接得られるのであれば、月5ドルという謎の配当を受け取る意味はありません。
ニューヨーク・ タイムズやワシントン・ポストのような大手紙にとっては、さらに理不尽な話だ 。一流紙はデジタル版を月額30ドル以上で販売できるし、実際にそうしている。
したがって、表面的には ― WSJの報道が真実だと仮定すると（Appleは事実を知る立場にあるはずだが）、Appleの売り込みは絶望的であるように思える。貪欲と自社の重要性に対する過大評価が、市場の現実的な理解を無視しているのだ。
原則的には、Appleは差別化された契約を結ぶことができる。標準では50%だが、一流紙にははるかに高い割引率を提示する。
しかし、私たちの知る限り、Appleがそのようなことをしたことはありません。根拠のない噂が時折流れたことはありますが、Appleは常に、誰に対しても「これならいいや」という一律の料金体系を提供してきたというのが、大方の見方です。
もしこれが今回のケースで、Appleが50%の提案を撤回しないのであれば、それは愚かな決断と言えるでしょう。一流紙は登録しないでしょうし、最高級紙を扱っていない有料ニュースサービスに月額10ドルを支払うよう人々を説得するのは、控えめに言っても困難でしょう。今回のケースでは、Appleこそが、何も得られない50%の取り分よりも、何かのほんの少しの取り分の方が価値があるという見方をすべきです。
もし発行部数で米国のトップ10紙だけが減少した場合、Appleはこれらの大手紙を一切含まないサービスに対して月額10ドルを要求することになる。
- ニューヨーク・タイムズ
- ワシントンポスト
- USAトゥデイ
- ヒューストン・クロニクル
- ウォール・ストリート・ジャーナル
- シカゴ・トリビューン
- LAタイムズ
- ニューヨークポスト
- ニュースデイ
- シアトル・タイムズ
もう一つの可能性が考えられる。もしかしたら、これはAppleの交渉術なのかもしれない。Appleは実際にはアプリ販売で得られる30%、あるいは1年後の定期購読料で得られる15%と同じ手数料を求めている。そして、当初50%という強気のオファーを提示することで、出版社はAppleが実際に提示しようとしている70～85%という手数料で納得し、安堵しているのだ。Appleは愚かな交渉者ではなく、賢い交渉者なのだ。
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