ハンズオン：SliceCharge Pro、AirPower風マルチコイル充電器（69ドル）c

更新: 現在、この会社に関して読者から多数の苦情が寄せられており、同社が一般の注文よりも先にクラウドファンディングによる注文を履行していないことや、不良品の交換が困難であることが指摘されています。

AppleがAirPowerを初めて発表してから、ほぼ1年半が経ちました。AirPowerは、iPhone、Apple Watch、あるいは（これもまだ架空のものですが）ワイヤレスAirPodsケースを充電マットのどこにでも置けるマルチコイル充電器です。実際にいつ発売されるのか、まだはっきりとは分かりません。

Hard Cider Labsは昨年、SliceChargeという名の簡易版を開発しました。AirPowerの特長である、マットのどこにでもスマートフォンを置ける重なり合うコイルは搭載されていませんでしたが、新バージョンでは…

量産モデルに非常に近いプロトタイプバージョンを試す機会を得ました。

見た目と感触

SliceCharge Proの全体的な外観は、以前のモデルと非常に似ています。平らで布張りの楕円形で、前モデルよりも端が平らになっています。

すぐに目につく違いの一つはApple Watchの充電器です。Appleは前回私が指摘した点、つまり一部のバンドを装着したApple Watchは平らに置くことができないため、充電器で充電できないという点を指摘しました。

そこで今回は、Apple Watch用のフリップアップ式充電パックが登場しました。サードパーティ製ですが、MFi認証を取得しています。

従来通り、布製の天板と滑り止めプラスチック製の底板でアルミニウム製の筐体が覆われています。電源アダプターとUSB-Cケーブルが付属します。

サイズは9インチ強×3インチ×厚さ0.5インチです。

仕様

SliceCharge Pro には 6 つのコイルがあります。Apple Watch 充電パック内に 1 つ、マットのメイン セクション内に重なり合う 5 つのコイルです。

充電器は合計最大 30W の電力を供給でき、1 つのデバイスあたり最大 10W まで供給できます (ただし、Apple は iPhone を 7.5W に制限しています)。

まだAirPowerではない

AirPowerは、どんなデバイスでもマットのどこにでも置けると謳っています。しかし、ここではそれができません。Apple Watchは右側に、iPhoneは他の場所に置かなければなりません。

AirPowerの問題、そしておそらくAppleが抱えている難題は、標準的なワイヤレス充電コイルはApple Watchを充電するには大きすぎるのに対し、Apple WatchのコイルはiPhoneを充電するには小さすぎることです。これを回避する唯一の方法は、標準サイズとApple Watchサイズのコイルを重ね合わせることですが、干渉の問題が発生します。Hard Cider Labsはこれを試みていません。Appleでさえまだ試していないのであれば、このままにしておくのが最善だと考えたのでしょう。

それでも、今のところ他の選択肢よりはましです。マルチコイル充電器はApple Watchを充電できません。また、iPhoneとApple Watchの両方を充電できるデュアル充電器もありますが、どちらも固定された状態で充電する必要があります。SliceCharge Proは、デュアルデバイスの充電とiPhoneの柔軟な配置を両立しています。

使用中

この充電器を数日間使っていますが、完璧に機能しています。iPhone Xを思いつく限りの様々な位置や角度で置いてみましたが、マットの上に置いている限り、完璧に充電されます。

半分オン、半分オフといった具合に、充電できない位置もありますが、そういう時は積極的に試さなければなりませんでした。普段何気なくスマホを置くような場所ならどこでも充電できます。

ザックが昨年指摘した「AirPowerのクローンはまだ誰も作っていない」という点は今も変わりません。しかし、今回のクローンは確かに非常に近いと言えるでしょう。

確実な旅行オプション

MacBook Pro日記の記事で、旅行中はMacを充電ハブとして使っていると書きました。Macはすべてのデバイスを充電するのに十分な電力を持っています。

SliceCharge Proで試してみることにしました。マットはMBPからiPhoneとApple Watchを同時に充電できるだけの電力を得られるでしょうか？嬉しいことに、答えは「はい」です。つまり、これは私にとって本当に便利な旅行用オプションです。電源アダプターを除いたマット本体を機内持ち込みバッグに差し込むだけで済みます。

既存のSliceCharge所有者には無料

本当に嬉しいのは、オリジナルの SliceCharge を購入した場合、送料として 10 ドルを支払うだけで、Pro モデルが無料で送られてくることです。

価格と結論

Hard Cider LabsはSliceCharge Proの小売価格を129ドルと予定していますが、Kickstarterの早期購入価格は69ドルです。配送は5月を予定しています。

もちろん、問題は、ここで二重の賭けを迫られていることです。まず、Kickstarterでよくある賭けです。会社は製品を届けてくれるのか、そして期日通りに届けてくれるのか？これはかなり良い賭けと言えるでしょう。同社は前モデルで実績があり、私は実際に新モデルを試してみましたが、ちゃんと動きました。これは、空売りされるような製品ではありません。

しかし、二つ目の賭けはAirPower自体の発売時期です。今SliceChargeに投資しても、Appleに先を越されてしまうかもしれません。

しかし、たとえそれが実現したとしても、AirPowerを69ドルで買うことはできないでしょう。おそらく129ドルでも無理でしょう。Apple Watchをパックに装着して、iPhoneを他の場所に置くだけという、自由なポジショニングを実現するというメリットだけでも、Apple製品へのプレミアム価格がどんなものになるにせよ、その価値はあるのでしょうか？答えはあなた次第です。

SliceCharge Pro は Kickstarter で支援可能で、早期割引価格は約 69 ドルです。 

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